2015年中国半导体厂商在NAND Flash产业链相关的布局与投资逐渐加温。除了在晶圆制造端的布局外,主控芯片得益于在整体NAND Flash产业极大的战略地位,也将成为下一波中国半导体业值得关注的焦点。
TrendForce旗下存储事业处DRAMeXchange研究协理杨文得表示,在营运上中国国产主控芯片厂商除直接销售芯片外,多半推出完整的固态硬盘解决方案以便直接切入市场应用。主要目标客户群多以企业级存储、政府机关与国防军工等原先合作关系密切,或是有投资关系的战略伙伴为主。产品开发则倾力下个世代即将成为主流的PCIe(特别是NVMe)。
今后中国强力发展半导体与存储产业的方针已然确立的情况下,在资金、市场与产品面将成为关注焦点,杨文得进一步指出,未来中国国产主控芯片产业与行业内公司的发展将呈现百花争鸣的态势,产品应用也有机会从企业级存储产品,向下延伸至消费性产品。
中国主要主控芯片厂商发展状况:
已公开发行的杭州华澜微电子自去年起在中国资本市场的关注度开始提高。今年初成功收购桥接芯片厂商晶量半导体,补齐相关SATA、USB接口、SAS等相关产品布局,凭借着自有开发的固态硬盘控制芯片和完整的产品线布局成为中国主要芯片领导厂商之一。除原有SATA2在企业级存储产品和军功规市场布局已久外,新款的SATA3和PCIe控制芯片也将陆续于今年上市,持续拉开与其他厂商的差距。
山东华芯则是中国国产主控与SSD厂商当中少数专注在信息安全存储领域的厂商。去年顺利通过中国国家密码管理局的芯片测试,主要产品是以SATA3接口为主的完整固态硬盘解决方案,辅以SM1至SM4国产密码加密标准的技术,在各行业应用、政府机关、能源产业及军事国防等着重在安全存储的相关领域均有布局。同时正极力推动存储设备国产化,并率先通过浪潮、龙芯服务器平台的兼容性认证。
北京忆恒创源则成功于C轮融资中获得通用创投与高通创投上千万美金的基金,为另一家在去年半导体业火热的吸金潮流中的焦点之一。北京忆恒创源的主要市场策略以PCIe的企业级闪存存储产品为主,过去凭借旗下Pblaze3超高效IOPS的产品,在去年也推出新款Pblaze4的SSD加强进军服务器与大型数据中心存储市场的力道,同时北京忆恒创源也为少数中国国产厂商中能开发NVMe SSD数据保护及加密软件的厂商之一。
台厂慧荣科技去年以5750万美元成功并购的宝存科技,同样主打PCIe的企业级固态硬盘产品,也以中国云端存储与数据中心的重要客户为主,如阿里巴巴等。慧荣成功入主后,大幅提升其研发能量,未来将持续在电商互联网、云端运算等企业级PCIe SSD和存储数组方案为主要切入对象。
第一家获得国家集成电路产业投资基金的主控芯片厂商湖南国科微电子,也在一月份推出自主开发的固态硬盘控制芯片,能同时支持PCIe2.0及SATA3的接口介面,在高端市场将持续专注在企业级的闪存解决方案,未来也计划推出针对中国国产智能型手机与平板等行动装置的eMMC产品。
服务器与数据中心大厂华为,透过旗下的海思半导体也加速自有开发的SSD主控芯片与相关的SSD产品,且积极导入自家的服务器产品中以提升产品效能。华为去年上半年推出第一颗主控芯片Hi811的芯片,下半年再推出自行开发的NVMe固态硬盘ES3600,主控芯片也升级至Hi812。
不同于其他主控芯片厂商必须自行贩卖芯片或整套解决方案给数据中心、服务器客户,华为以自身强大的服务器与数据中心产品来灌溉主控芯片与SSD产品,逐步降低对于国际固态硬盘大厂的依赖,同时也能针对服务器和存储设备一条龙的方式,提供最佳优化的解决方案。杨文得表示,未来企业级固态硬盘的成长力道,将较消费级固态硬盘更为强劲,华为自主开发SSD与主控芯片的商业模式将为整体产业带来更大影响。