根据TrendForce旗下绿能事业处LEDinside「2015年全球蓝宝石与LED芯片市场报告」显示,由于蓝宝石厂商持续扩产、加上市场需求不如预期,九月份蓝宝石市场价格与去年相比高达30%以上。LEDinside研究副理吴盈洁表示,蓝宝石市场竞争激烈,越来越多厂商已经无法安于专业分工的营运模式,而是直接跳过层层代工厂,提供图案化蓝宝石衬底(Pattern Sapphire Substrate, PSS)给LED芯片厂商。此外,LED芯片厂本身面临极大营运压力,因此国际厂商也努力提升六吋LED晶圆良率,希望藉由产品差异化来拉高与中国竞争对手的差距。
需求疲弱不振,四吋蓝宝石供应链朝向垂直发展
四吋蓝宝石市场波动主要来自LED市场的需求。综观LED芯片大厂晶圆生产计划,目前四吋LED晶圆虽已成市场主流,在LED终端市场价格压力与需求不如预期下,四吋蓝宝石晶棒价格跌幅自今年以来已来到45%,9月价格约US$ 8.5-US$ 8.8/毫米;而四吋蓝宝石衬底及图案化蓝宝石衬底价格跌幅则皆达30%,9月价格约US$ 18-US$ 20.5/片与US$ 30-US$ 32/片。
二吋晶圆片生产转向四吋晶圆生产,总计可提升20%~30%左右的生产能力。中国厂商导入四吋晶圆生产包含三安、德豪润达、乾照、武汉华灿、同方光电、澳洋顺昌等。现阶段LED芯片厂商对于产品要求越趋严谨,加上四吋蓝宝石晶棒与衬底厂商供应者众,为顺利进入LED芯片厂商供应链中,同时避免层层议价,蓝宝石厂商已渐有自行发展图案化蓝宝石衬底产品、或与相关代工厂合作的趋势,垂直发展将更加明显。
良率若有效提升,六吋蓝宝石将成产品差异化方向之一
市场的供过于求也同样影响六吋蓝宝石产品。由韩系厂商带头杀价,六吋晶棒价格年衰退30%,9月价格为US$ 30-US$ 35/毫米左右;六吋蓝宝石衬底价格区间颇大,主要取决于不同质量及厂商的议价能力,9月价格约为US$ 95- US$100/片;六吋图案化蓝宝石衬底则因采用微米压印技术,成本相较于传统蚀刻技术可大幅降低,9月市场价格已下降至US$ 140/片。
尽管六吋蓝宝石价格下滑趋势不止,然而LED晶圆良率的提升仍有机会带动市场需求。若二吋与六吋LED晶圆生产良率相同时,主要优势将在于磊晶制程上可大幅提升晶圆面积、边角利用率,因此整体单位投资成本可明显降到69%。良率提升更有望扩大蓝宝石市场的需求,有效去化库存。但相对来说机台成本的支出也将随之增加、加上芯片后段的制程瓶颈,因此整体成本效益不如二吋转入四吋晶圆来得明显。而六吋产品良率能否如期提升,仍端看厂商生产技术。目前投入的厂商包含Lumileds、欧司朗、LG Innotek、晶元光电,日亚化、丰田合成、夏普;中国厂商如三安、德豪润达则还在实验阶段。
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